Kapal induk USS Gerald R. Ford (CVN 78) bermanuver dengan kapal tunda di Sungai James selama evolusi kapal belokan pada 17 Maret 2019 Gerald R. Ford saat ini sedang menjalani ketersediaan pasca-penggeledahan di Huntington Ingalls Industries-Newport News Shipbuilding .Foto Angkatan Laut AS.

Ketika USS Gerald R. Ford (CVN-78) meninggalkan Newport News Shipbuilding pada pertengahan Oktober, hanya beberapa Advanced Weapons Elevator yang akan dapat digunakan karena Angkatan Laut terus berjuang dalam membuat kapal tersebut dapat dikerahkan, kata kepala akuisisi Angkatan Laut James Geurts pada hari Rabu.

Ford akan mengirimkan kembali ke Angkatan Laut dengan Advanced Weapons Elevators (AWEs) yang beroperasi dalam jumlah yang tidak ditentukan ketika Ford meninggalkan ketersediaan pasca-penggeledahan (PSA).Angkatan Laut juga berupaya memperbaiki masalah propulsi yang ditemukan selama uji coba laut, yang setahun lalu menyebabkan Ford kembali ke pelabuhan lebih cepat dari jadwal PSA.

“Saat ini kami sedang bekerja dengan armada mengenai elevator apa saja yang perlu kami lengkapi sehingga mereka dapat menjalankan seluruh fungsinya pada bulan Oktober, dan jika ada pekerjaan yang belum selesai, bagaimana kami akan menyempurnakan pekerjaan tersebut. seiring berjalannya waktu,” kata Geurts saat konferensi pers pada hari Rabu.

Geurts berada di Newport News Shipbuilding untuk menyaksikan para pekerja di halaman menurunkan pulau ke dek kelas dua John F. Kennedy (CVN-79), yang dijadwalkan untuk pembaptisan akhir tahun ini.PSA Ford terjadi di halaman Newport News dekat lokasi konstruksi Kennedy.

Lift di Ford adalah elemen terakhir yang perlu diperbaiki, kata Geurts.Dua dari 11 elevator telah selesai, dan pengerjaan sembilan sisanya terus berlanjut.Ford akan meninggalkan Newport News pada bulan Oktober, kata Geurts, menjelaskan kesiapannya di masa depan bergantung pada tanggal keberangkatan ini.

“Kita harus melatih awak kapal dan mendapatkan sertifikasi awak kapal, memeras seluruh bagian kapal, dan kemudian mengambil semua pelajaran yang didapat dan… menuangkannya ke dalam sisa desain ini” untuk seluruh kelas Ford, kata Geurts.“Jadi strategi kami untuk kapal utama tersebut adalah dengan membuktikan semua teknologinya dan kemudian dengan cepat mengurangi waktu, biaya, dan kerumitan untuk membawanya ke kapal berikutnya.”

Ford dijadwalkan untuk penerapan pada tahun 2021.Garis waktu aslinya termasuk menyelesaikan PSA pada musim panas ini dan kemudian menghabiskan sisa tahun 2019 dan 2020 untuk menyiapkan kru untuk dikerahkan.

Namun, dalam kesaksiannya di hadapan Kongres pada bulan Maret, Geurts mengumumkan tanggal penyelesaian ketersediaan Ford diundur ke bulan Oktober karena masalah elevator, masalah sistem propulsi, dan beban kerja secara keseluruhan.PSA yang tadinya 12 bulan kini diperpanjang menjadi 15 bulan.Sekarang Angkatan Laut memiliki jadwal yang tampaknya terbuka untuk memperbaiki AWE Ford.

AWE merupakan bagian integral dalam membuat kapal induk kelas Ford lebih mematikan dengan meningkatkan tingkat serangan mendadak sebesar 25 hingga 30 persen dibandingkan dengan kapal induk kelas Nimitz.Masalah perangkat lunak pada elevator di Ford membuat elevator tidak berfungsi dengan benar.

Angkatan Laut kurang vokal dalam merinci masalah tenaga penggerak Ford, yang melibatkan generator turbin utama kapal yang digerakkan oleh uap yang dihasilkan oleh dua reaktor nuklir Ford.Reaktor beroperasi seperti yang diharapkan.Namun, turbin tersebut memerlukan perombakan besar-besaran dan tidak terduga, kata sumber yang mengetahui perbaikan tersebut kepada USNI News.

“Ketiga faktor penyebab tersebut – melakukan penyesuaian pada pembangkit listrik tenaga nuklir yang kami catat selama uji coba laut, menyesuaikan semua beban kerja ketersediaan pasca-penggeledahan, dan menyelesaikan elevator – semuanya menjadi tren pada waktu yang sama,” Geurts mengatakan selama kesaksian bulan Maret.“Jadi bulan Oktober saat ini adalah perkiraan terbaik kami.Armada telah diberitahu tentang hal itu.Mereka menerapkannya ke dalam siklus latihan mereka setelahnya.”

Ben Werner adalah staf penulis untuk USNI News.Dia pernah bekerja sebagai penulis lepas di Busan, Korea Selatan, dan sebagai staf penulis yang meliput pendidikan dan perusahaan publik untuk The Virginian-Pilot di Norfolk, Va., Surat kabar The State di Columbia, SC, Savannah Morning News di Savannah, Ga ., dan Jurnal Bisnis Baltimore.Ia memperoleh gelar sarjana dari Universitas Maryland dan gelar master dari Universitas New York.