El portaaviones USS Gerald R. Ford (CVN 78) es maniobrado por remolcadores en el río James durante una evolución del barco de viraje el 17 de marzo de 2019. Gerald R. Ford se encuentra actualmente en su disponibilidad posterior al shakedown en Huntington Ingalls Industries-Newport News Shipbuilding .Foto de la Marina de los EE. UU.

Cuando el USS Gerald R. Ford (CVN-78) abandone Newport News Shipbuilding a mediados de octubre, solo algunos de sus elevadores de armas avanzadas serán utilizables ya que la Armada continúa luchando para que el barco sea desplegable, dijo el miércoles el jefe de adquisiciones de la Armada, James Geurts.

El Ford regresará a la Armada con un número no especificado de Elevadores de Armas Avanzadas (AWE) operativos cuando deje su disponibilidad posterior al shakedown (PSA).La Armada también está trabajando para corregir un problema de propulsión descubierto durante las pruebas en el mar, que hace un año provocó que Ford regresara a puerto antes de su PSA programado.

"Estamos trabajando ahora con la flota sobre qué ascensores necesitamos tener completos para que puedan ejercer todas las funciones en octubre, y para cualquier trabajo que no esté terminado, cómo vamos a implementar ese trabajo en con el tiempo”, dijo Geurts durante una conferencia de prensa el miércoles.

Geurts estuvo en Newport News Shipbuilding para observar a los trabajadores del astillero bajar la isla a la cubierta del John F. Kennedy (CVN-79), segundo de su clase, cuyo bautizo está previsto para finales de este año.El anuncio de servicio público de Ford se lleva a cabo en el patio de Newport News, cerca del sitio de construcción de Kennedy.

Los ascensores a bordo de Ford son los últimos elementos que requieren reparación, afirmó Geurts.Dos de los 11 ascensores están terminados y continúan las obras en los nueve restantes.Ford dejará Newport News en octubre, dijo Geurts, explicando que su preparación futura depende de esta fecha de salida.

"Tenemos que entrenar a las tripulaciones y certificarlas, exprimir el resto del barco y luego tomar todas esas lecciones aprendidas y... verterlas en el resto de este diseño" para el resto de la clase Ford, dijo Geurts."Así que nuestra estrategia de ese barco líder prueba todas las tecnologías y luego reduce rápidamente el tiempo, el costo y la complejidad para incorporarlas a los barcos siguientes".

Ford está programado para un despliegue en 2021.El cronograma original incluía completar el PSA este verano y luego pasar el resto de 2019 y 2020 preparando a la tripulación para el despliegue.

Sin embargo, durante su testimonio ante el Congreso en marzo, Geurts anunció que la fecha de finalización de la disponibilidad de Ford se retrasaría hasta octubre debido a los problemas del ascensor, el problema del sistema de propulsión y la carga de trabajo general.Lo que era un PSA de 12 meses ahora se extiende a 15 meses.Ahora la Marina tiene un cronograma aparentemente indefinido para arreglar los AWE de Ford.

Los AWE son una parte integral para hacer que los portaaviones clase Ford sean más letales al aumentar la tasa de generación de salidas de aviones entre un 25 y un 30 por ciento en comparación con los portaaviones clase Nimitz.Los problemas de software con los ascensores de Ford han impedido que funcionen correctamente.

La Marina ha sido mucho menos vocal al detallar el problema con la propulsión de Ford, que involucra los principales generadores de turbina del barco que son impulsados ​​por el vapor producido por los dos reactores nucleares de Ford.Los reactores están funcionando como se esperaba.Sin embargo, las turbinas necesitan revisiones extensas e imprevistas, dijeron a USNI News fuentes familiarizadas con las reparaciones.

"Esos tres factores causales (hacer los ajustes a la planta de energía nuclear que notamos durante las pruebas en el mar, adaptar toda la carga de trabajo de disponibilidad posterior al shakedown y terminar los ascensores) están todos en tendencia casi al mismo tiempo". Geurts dijo durante el testimonio de marzo.“Entonces, octubre en este momento es nuestra mejor estimación.La flota ha sido notificada de ello.Están incorporando eso en su ciclo de entrenamiento posterior”.

Ben Werner es redactor de USNI News.Ha trabajado como escritor independiente en Busan, Corea del Sur, y como redactor que cubre educación y empresas que cotizan en bolsa para The Virginian-Pilot en Norfolk, Va., The State periódico en Columbia, Carolina del Sur, Savannah Morning News en Savannah, Georgia. ., y Diario de negocios de Baltimore.Obtuvo una licenciatura de la Universidad de Maryland y una maestría de la Universidad de Nueva York.